O duelo entre Brasil e Japão, em Houston, pela fase de 16-avos de final da Copa do Mundo de 2026, encerra uma espera de duas décadas. As duas seleções voltam a medir forças em um Mundial pela primeira vez desde 2006, em um confronto que quase voltou a acontecer nas duas edições seguintes da competição.

O único encontro entre brasileiros e japoneses em Copas ocorreu na fase de grupos do Mundial da Alemanha. Na ocasião, a Seleção Brasileira, comandada por Carlos Alberto Parreira, chegou à terceira rodada com duas vitórias e já classificada. Mesmo promovendo mudanças na equipe titular, o Brasil mostrou superioridade e venceu por 4 a 1.

O Japão saiu na frente com Keiji Tamada ainda no primeiro tempo, mas Ronaldo empatou antes do intervalo. Na etapa final, Juninho Pernambucano virou o placar, o próprio Ronaldo marcou novamente e Gilberto fechou a goleada brasileira.

Além da vitória, aquela partida entrou para a história por outro motivo. O segundo gol de Ronaldo fez o atacante chegar a 14 gols em Copas do Mundo, igualando o alemão Gerd Müller como maior artilheiro da história da competição naquele momento. Dias depois, nas oitavas de final contra Gana, o Fenômeno ultrapassaria a marca e assumiria sozinho a liderança do ranking, recorde que permaneceu até ser superado por Miroslav Klose em 2014.

O confronto também marcou a única participação do goleiro Rogério Ceni em uma Copa do Mundo. O então reserva de Dida entrou nos minutos finais e fez sua única aparição em Mundiais.

Apesar da goleada, o Brasil não conseguiu transformar o bom momento em título. A campanha terminou nas quartas de final, quando a equipe foi eliminada pela França após derrota por 1 a 0, em partida marcada pela atuação inspirada de Zinedine Zidane. O Japão, por sua vez, deu adeus à competição ainda na fase de grupos.

Japão esteve perto de reencontrar o Brasil em duas Copas

Desde aquele duelo, Brasil e Japão voltaram a se enfrentar outras seis vezes em amistosos. O retrospecto segue amplamente favorável aos brasileiros, com cinco vitórias da Seleção e apenas um triunfo japonês, conquistado em outubro de 2025, o primeiro da história do confronto.

As duas seleções, porém, quase se encontraram novamente em Copas do Mundo antes de 2026. Na Rússia, em 2018, o Brasil eliminou o México nas oitavas de final e aguardava o vencedor do duelo entre Japão e Bélgica. Os japoneses abriram 2 a 0 no início do segundo tempo, mas sofreram uma virada histórica por 3 a 2, com o gol decisivo de Nacer Chadli nos acréscimos. Com isso, o reencontro foi adiado, e os belgas acabaram eliminando o Brasil nas quartas de final.

Quatro anos depois, no Catar, o roteiro voltou a se repetir. O Japão abriu o placar diante da Croácia nas oitavas de final, mas viu os europeus empatarem a partida e avançarem nos pênaltis. Caso os japoneses tivessem confirmado a classificação, enfrentariam novamente o Brasil, que havia goleado a Coreia do Sul por 4 a 1. No entanto, foi a Croácia quem cruzou o caminho da Seleção e, mais uma vez, eliminou os brasileiros nos pênaltis.

Reencontro em um novo cenário

Desta vez, não houve desencontros no chaveamento. Brasil e Japão garantiram suas vagas na fase eliminatória e finalmente voltarão a se enfrentar em uma Copa do Mundo após 20 anos.

Embora o histórico favoreça amplamente a Seleção Brasileira, o adversário chega mais experiente do que em 2006. O Japão alcançou as oitavas de final nas duas últimas edições do Mundial e se consolidou como uma das principais forças do futebol asiático.

Agora, o confronto vale muito mais do que uma simples lembrança do passado. Quem vencer em Houston seguirá vivo na luta pelo título da Copa do Mundo de 2026 e dará mais um passo rumo às oitavas de final, mantendo vivo o sonho de conquistar o troféu mais importante do futebol.

O post Brasil e Japão voltam a se enfrentar em Copa após 20 anos: relembre o histórico dos confrontos apareceu primeiro em Folha BV.

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